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在今年11月的中期选举前,美国拜登政府和民主党面临的最大挑战是什么?相信许多人对此的答案都是飞涨的物价。而本周,任内被高通胀折腾得焦头烂额的拜登,终于收获了多个好消息:不仅美国8月CPI同比涨幅出现回落,全美汽油价格也跌破了颇具象征意义的4美元关口!

根据能源数据和分析提供商OPIS的数据,当地时间周三(8月10日)下午全美无铅汽油的均价降至了每加仑3.99美元。

这是自3月份以来,美国汽油平均价格首次低于每加仑4美元。在通货膨胀率仍接近40年来高位之际,这为司机们提供了一丝喘息之机。

根据OPIS的数据,美国汽油价格在6月份曾创下每加仑5.02美元的纪录。而目前的价格已较当时下跌了逾20%。

经济学家表示,燃油价格飙升此前一直是推动整体通胀走高的一个重要因素。不过,随着消费者近期感到手头拮据,他们已逐渐开始倾向于减少消费。

美国能源信息署(EIA)公布的最新数据显示,美国8月第一周的汽油需求较7月第一周下降了3%。

Oanda公司的高级市场分析师Edward Moya指出,“我们现在开始看到的是,广泛存在的通货膨胀确实让消费者变得更为无力负担。消费者正因此取消原计划中的长途旅行。而他们目前也还没有完全重返办公室。”

美国汽车协会(AAA)在7月份的一项调查中发现,许多人减少开车是因为他们不得不支付更高的油价。分析人士表示,燃料需求减弱导致了汽油价格下跌。

油价能否持续下跌仍存在挑战

据OPIS的数据,截至当地时间周三下午,美国超过一半的州的平均汽油价格已低于了每加仑4美元。燃料成本最低的州集中在南方,那里有更多的炼油厂和输油管道。

不过,目前仍有不少地区的油价居高不下。其中,美国西海岸无疑尤为明显,因为那里缺乏类似美国其他地区那样的石油和燃料基础设施。根据OPIS的数据,加州的平均汽油价格目前仍高达每加仑5.4美元,在全美范围内仅次于夏威夷,尽管当前的价格已经较6月的高点下跌了16%。

“油价还是太高了!”来自洛杉矶Darryl Maddox表示,“这就像告诉我离地20英尺的天花板现在降到了15英尺,但我还是够不着。”

Maddox是当地一名医疗工作者。他表示,自己平常主要开车上下班,为了省油,周末他已尽量减少开车了。

纽约的汽油价格也仍居高不下,目前平均每加仑价格为4.40美元。虽然已较6月份的高点下跌了13%,但这对相当多司机而言并没有太多帮助。

事实上,汽油价格是否能持续回落,眼下依然存在着不少的疑问。油价下跌的持续时间在一定程度上取决于炼油厂能生产多少燃料。一些美国炼油商报告称,他们预计今年秋季炼油业务可能将放缓。

德勤美国石油、天然气和化学品主管Amy Chronis表示,不可预见的地缘政治事件和墨西哥湾潜在的飓风,可能会导致炼油厂停产,从而加剧油价的波动。她认为,鉴于目前的市场状况,汽油零售价格不太可能进一步下跌。

“我们认为,汽油零售价在一段时间内仍将会高于疫情前的水平,”Chronis称。

文章来源:财联社

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